Vall de Pop

Ontdekkingsroute

ROUTE DOOR DE JALON VALLEI / VALL DE POP

                  
Groene vallei, wijn, worst, amandelbloemsem

Prachtige groene bloesem vallei
Niet ver van de kust ligt de Vall de Pop, tegenwoordig ook wel de Jalon Vallei genoemd, met een lengte van ca. 30 km. Deze prachtige groene vallei is een gebied met wijngaarden, olijf-, citrus- en amandelbomen en ligt ingeklemd tussen verschillende bergketens. De rivier Rio Jalón, de levensader van de vallei, slingert langs de dorpen. De mensen bedrijven hier hun arbeid zoals zij dat al eeuwen lang hebben gedaan

In deze vallei woonden eeuwenlang de Moren. Dit is in vrijwel alle dorpen goed te zien. Nu hebben hier vele buitenlanders, waaronder Belgen, hun thuisbasis gevonden of hebben er hun 2e woning. Dit is ook niet zo gek. Je woont hier heerlijk rustig en je bent op vijftien minuten  aan zee! 

De dorpen in de vallei
De vallei werd van oudsher gevormd door de dorpen: Parcent, Murla, Benichembla en Alcalalí. Sedert 1991 omvat de vallei negen dorpjes en zijn de dorpen Jalón, LLíber, Senija en Castell de Castells hieraan toegevoegd. In de vallei heeft ieder dorp zijn eigen cultuur en feesten. In januari/februari staan de amandelbomen in bloei (foto 1) en wordt de vallei omgetoverd tot één witte /roze bloemenpracht. In de herfst kleuren de bladeren van de wijngaarden prachtig oranje/rood

Wijn
De vallei staat ook bekend om haar wijn.  De beroemde Moscatel en Mistella komen hiervandaan. Een bezoek aan één van de bodega's mag je niet overslaan tijdens een bezoek aan de vallei. De afgelopen jaren is het wijntoerisme enorm toegenomen

Riu Raus
In de gehele streek, kom je overal de zgn. Riuraus tegen. Dit zijn karakteristieke gebouwen die tijdens de 18e-20e eeuw werden gebruikt om de muscat-druiven tot rozijnen te lagen drogen. De rozijnen werden via de haven van Dénia naar Groot-Brittanië, Amerika en Canada geëxporteerd. De meeste riuraus hebben 3 tot 5 bogen, maar er zijn ook kleinere, ookwel riurauets genoemd. De interessantste zijn de grotere, waaronder die van het dorpJesus Pobre. Er is zelfs een heuse Ruta del Riuraus 

Aktief
In de vallei kan je uitstekend wandelen, fietsen en (berg) klimmen. De paden zijn goed aangegeven. In de winter houden vele professionele- en amateursfietsclubs hun training.

De route door de vallei 

Vanaf Dénia rijd je naar Ondara > over de N-332 naar Gata de Gorgos > Senija, Jalon (Xalo), Alcalí, Parcent, Castell de Castells, Benigembla, Benissa, Murla en Orba

Vanaf Altea/Calpe over de N-332 naar Senija en je houdt verder dezelfde route aan

Senija 
Klein wit dorp, gelegen op een heuvel op ongeveer 270 meter boven zeeniveau. Hier zijn onder andere naaldbomen te vinden. Ten tijde van de Moorse overheersing, woonden er in Senija in het jaar 1563 34 islamitische boerenfamilies. Na de uitdrijving van de Moren (1609) woonden er 33 christelijke families. In het jaar 1794 was dit gegroeid naar 121 families. Deze mensen leefden van het verbouwen van druiven en amandelen. In 2013 telde het dorpje 661 inwoners.

Llíber (foto 7)
Vanaf Llíber wordt de echte vallei ingereden. Tussen Llíber en Jalón wordt duidelijk dat dit tot op de dag van vandaag een belangrijk agrarisch gebied is. Het staat hier vol met wijn-, olijfboom- en amandelboomgaarden. Llíber is zo’n 100 meter lager gelegen dan Senija. Het is een pittoresk dorp met een goed bewaard oud centrum, met vele oude stenen stadshuizen met traditionele gevels. Loop door de smalle straatjes en bezoek de Parochiekerk San Cosme en San Damián, met mooie houtbewerking. Op het Plaza Major is het heerlijk zitten op een terrasje onder de bomen

 Jalon/Xaló

De hoofdstad van de vallei ligt in het hart van de vallei en telt ca. 3000 inwoners (waaronder vele buitenlanders). Jalón wordt omringd door Sierra de Bernia (1128m), Penyo de la Mica (806m), Sierra del Forner (889) en de Castellet (608m). Het dorp is gelegen aan de gelijknamige rivier Xaló langs waar je schitterende wandelingenkan maken

De Moorse overheersing is hier nog steeds terug te zien door de smalle straatjes en typische Moorse huizen. Op het marktplein staat de kerk Santa Maria in neo-klassieke stijl. De blauwe koepel domineert de skyline. Op deze plaats zou vroeger een moskee hebben gestaan. Op dinsdag wordt rondom de fontein op het plein een warenmarkt gehouden. Iedere zaterdag wordt naast de rivier (tegenover ondergenoemde wijncoöperatie Vir­gen del Pobre) een antiek/vlooienmarkt gehouden, de Rastro de Jalón (foto 9), waar veel antiek en sieraden wordt aangeboden

Breng een bezoek aan de wijncoöperatie Vir­gen del Pobre/Bodegas Xaló (hoofdweg naar Alcali) Dit is één van de grootste coöperatieven van de regio waarbij 400 partners uit de regio zijn aangesloten. De bodega is 50 jaar oud. Je kan hier wijn, olijfolie, honing en gedroogd fruit kopen en een wijntour maken (reserveren noodzakelijk). De wijn uit deze coöperativa wordt verkocht onder de naam "Vall de Xalò", "Bahía de Dénia"en "Castell d'Aixa". Een speciale vermelding is de rode Moscatal wijn, gemaakt van de Garnacha druif, en de zoete wijn, bekend als "Fondillol". Verder worden er ondermeer witte Moscatell wijnen, Mistella en garnacha Rosé verkocht. Aan dezelfde weg vind je veel meer andere bodega's waar wijnen worden gemaakt en verkocht, waaronder Bodega Riko

Sluit je bezoek aan Jalon af met een bezoek aan een Riu rau (zie ook hierboven). Aan de rivier ligt het restaurant Riu Rau waar je onder de rondbogen geniet van een hapje en locale wijnen met mooi zicht op de vallei

Na Jalón gaat het hoogteprofiel weer wat omhoog richting Parcent en de dorpjes Murla en Benichembla liggen vervolgens beide op ongeveer 300 meter hoogte. Vanaf Murla kenmerkt het gebied zich door een enorme rust. Er is veel minder bedrijvigheid dan de plaatsen die richting de kust liggen

Alcalali
Ligt mooi aan de rivier en is omringd door amandelboomgaarden. Het grootste deel van de activiteit van dit kleine, voorheen Arabische, dorp speelt zich af op de Plaza Ayuntamiento. Op dit plein staat de 18e eeuwse parochiekerk van de Geboorte van Onze-Lieve-Vrouw. De kerk herbergt het Rozijnen Museum (toont de geschiedenis van de olie- en wijnproductie). Het belangrijkste monument in het dorp is de 16e eeuwse Toren Señorial. De bovenste verdieping van de toren is geopend als een uitkijkpunt en heeft een prachtig uitzicht. De Arabische invloed zie je terug in het historisch centrum van het dorp (Arabische wijk dichtbij de rivier) met smalle, steile straatjes en ramen met ijzeren tralies. Er zijn nog enkele Riu Raus in het dorp.

Vanuit het dorp zijn mooie wandeltochten te maken, o.a. naar Coll de Rates (zie hieronder) en de Bèrnia bergen voor een bezoek aan het 16e eeuwse Fort de Bèrnia en een kasteel. Een andere wandeling is die naar de Solana bergen met een bezoek aan de ruines van de Castillo d'Aixa

Als je over de CV-720 naar het volgende dorp Parcent rijdt, ben je in het hart van de vallei, temidden van een agragrisch landschap met amandel- en sinaasappelbomen

Tip: Hou je van wandelen, laat je auto dan staan in Alcalali en wandel naar Parcent. Door velden vol citrusvruchten wandel je in circa 2 km naar Parcent

Parcent (foto 3)
Dit mooie dorpje met kleurrijke pittoreske straatjes is gelegen op een heuvel met een mooi zicht op de vallei. Het dorp is omgeven door indrukwekkende bergen, in het bijzonder Coll de Rates (zie hieronder bij wandeling). Vanaf de top van de Coll de Rates (785 m) heb je het mooiste zicht op Vall de Pop en de naburige valleien. Vanaf de Coll heb je de mogelijkheid om de wandelroute "Carrascar de Parcent" te maken (PR-V158). Eén van de mooiste plekken om te zien is het reservoir, omgeven door een dennenbos

Een wandeling door het centrum van het dorp brengt je naar de Parochiekerk, oorspronkelijk gebouwd als een moskee, met een unieke klokkentoren. Doorwandelend kom je bij het huis van de beroemde Spaanse schrijver Gabriel Míro, die hier woonde en zijn meesterwerk schreef "Del Vivir". Naast de rivier vind je "Font del Llavador" een mooie riu rau met 4 bogen. Vele generaties vrouwen hebben hier in de bron water gehaald en hun was gedaan 

Breng een bezoek aan de Bodega Casta Diva (zie bij wijnen Alicante) een uitstekende door een familie gerunde wijnmakerij en gespecialiseerd in moscatel.  Net buiten het dorp vind je bij het zwembad, het restaurant Merendero. Hier eet je een heerlijke stoofpotten en het restaurant staat bekend om zijn enorme buffet aan voorgerechten. 

Via de CV-715 rijden we nu naar Castell de Castells passeer je de "font de la bota"

Castell de Castells (het laatste dorp in de vallei)

Is het hoogst gelegen dorp op meer dan 500 meter boven zeeniveau. Deze afwisseling in hoogtes zorgt voor een verscheidenheid aan landschappen en er leven hier verschillende soorten vogels 

De Moorse overheersing is ook hier nog steeds terug te zien. Er zijn resten van een Moors kasteel. De oude stad is een bezoekje waard met zijn witgekalkte straten, de 17e Parochiekerk Santa Ana op het centrale plein en twee musea waaronder het Museo de Arte Macroesquemático. Dit museum van oude grotschilderijen is gevestigd in een 200 jaar oud herenhuis 

Neem de CV-720 richting Benigembla voor een bezoek aan Plà de Petracos. Ga linksaf en rijd door naar de parkeerplaats waar je de auto parkeert. Neem het pad naar Santuario del Plà de Petracos (foto 4)

Dit heiligdom is door de Unesco in 1998 tot werelderfgoed verklaard. Hier vind je oude prehistorische abstracte grotschilderingen die beschreven worden als Levantijnse macroschematic kunst. De schilderingen zijn 7000 jaar oud maar pas in 1980 ontdekt. Zij worden beschouwd als de beste grotsschilderingen van de Comunidad Valencia. In de periode dat zij gemaakt werden, werd de plaats gebruikt als een heiligdom, een plek van ontmoeting en aanbidding van mensen, verenigd door diepe overtuigingen waaronder die van vruchtbaarheid, de agrarische cyclus en familiebanden 

Terug naar de hoofdweg passeren we Llanos de Petracos (Plá de Petracos), de plek van het gevecht tussen de Moren en Christenen, op het moment dat de Moren verdreven werden. Van hier werden de Moren vervoerd naar de haven van Dénia en dan gedeporteerd naar Afrika in 1609

Via de CV-720 naar Benigembla

Neem een kijkje in de Parochiekerk van San José, een neoclassicistiche gebouw uit de 18e-19e eeuw in het historisch centrum en bekijk het unieke gebouw Sindicat, een voormalige landbouwcoöperatie in neoklassieke stijl. De 3m hoge stadsmuur is gebouwd in 1958 ter bescherming tegen de rivier Xaló. Begin 20e eeuw zijn 40 huizen totaal verdwenen na een aardverschuiving vanwege de sterke stijging van het water. Wandel door de zeer smalle straatjes, bekijk de gemeenschapswasplaats, de fonteinen (Font de Baix, Font de Dalt, Font del Ullet, Font de Murtetes), de verschillende riuraus, en het recreactiegebied net naast de muur. De plaatselijke coöperatie verkoopt de beste olijfolie in het gebied

Via de CV-719 linksaf naar Murla 

Murla was in de Vall de Pop van grote historische betekenis in de Middeleeuwen en de Renaissaince. Murla was in de 16e eeuw het enige dorp in de Marina Alta met een Christelijke bevolking. Het dorp speelde een belangrijke rol in de uitzetting van de Moren in 1609

In Murla, wordt net als in de andere dorpen in de vallei, het traditionele balspel "pilota" (foto 6) door de Valencianen volgens oude regels gespeeld.Elk weekend wordt het spel nog gespeeld in de smalle straatjes

Murla is een charmant dorpje met een relaxte, vriendelijke sfeer. In het dorp kan je het stadcentrum bezoeken waar de versterkte kerk San Miguel staat met een 25m hoge klokketoren.Verder zijn te zien de kapelletjes Ermita la Sangre (in het stadscentrum) en Ermita San Sebastían (van hier kan je omhoog gaan naar de Sierra del Penyal de Laguar (waarover veel literatuur en legendes zijn geschreven, met inbegrip van het bekende verhaal "Caval Verd"). verder zijn er een aantal fonteinen en de gemeenschappelijke wasserij te zien